１７日付日本農業新聞は１面トップで「ラーメン危機 消える高級小麦粉」という気になる記事を掲載しました。
記事によると、「ラーメンブームを支えてきた」豪州産の「プライムハード」という高級小麦粉が「枯渇寸前」だそうです。
オーストラリアの２年連続の大干ばつが原因。「世界的な小麦の高騰で、麦の政府売り渡し価格はこの１年で４割上昇、１トン当たり７万円に迫る。プライムハードはそれより３割程度高く、わずかなパイの争奪戦が加熱」しているそうな。
全然知らなかったのですが、ラーメン用の小麦粉は戦後、アメリカの独壇場だったのが、１０年ほど前から「プライムハード」に一気に切り替わったそうです。
「プライムハード」は「真っ白でつやがあり、こしの強さに欠かせないグルテンを多く含む。時間がたっても変色しにくい」と分析した上で、「味一本で勝負したい店主には、垂涎（すいぜん）の粉だ」と日本農業新聞は評価しています。
この連載企画のタイトルは「シリーズ食料有事 第３部 依存の果てに」の第１回。
本当に食と農業というのは相互依存の積み重ね、複雑怪奇なものです。
「１９７０年代のオイルショック以来の未曾有の危機」「世界に翻弄される日本の食と農」と日本農業新聞は筆を進めています。
なんとかこのピンチを乗り切りましょう。
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［シリーズ食料有事第３部 依存の果てに］（１）消える高級小麦粉 ラーメン危機／値上げ、減る客足（日本農業新聞）
掲載日：08-06-17
ラーメンブームを支えてきたオーストラリア産の高級小麦粉、「プライムハード」が枯渇寸前だ。
「まったく手に入らない」。今年３月、横浜市で創業８４年の老舗製めん業者「満寿屋（ますや）」の３代目、金子増男さん（５２）は、仕入先の製粉業者から突然、品種変更を通告され、あぜんとした。６年前から、この小麦粉で中華めんを製造し、ラーメン店からの評価を積み上げてきた。
世界的な小麦の高騰で、麦の政府売り渡し価格はこの１年で４割上昇、１トン当たり７万円に迫る。プライムハードはそれより３割程度高く、わずかなパイの争奪戦が加熱する。
